L’ère Mésozoïque
Les dinosaures n’ont pas tous vécu en même temps. Ils sont apparus, ont évolué puis ont disparu sur une période immense de l’histoire de la Terre, divisée en trois grandes ères.
Cette page vous permet de comprendre simplement quand vivaient les dinosaures, à quoi ressemblait leur monde, et quelles espèces dominaient chaque époque.
Ces ères (Trias, Jurassique, Crétacé) font toutes partie d’une même grande période appelée l’ère Mésozoïque, souvent surnommée l’âge des dinosaures.
L’ère Trias (−252 à −201 millions d’années)
Le Trias marque la naissance des dinosaures.
Après une extinction massive, la Terre est encore hostile : climat chaud, paysages arides, peu de forêts. Les premiers dinosaures apparaissent discrètement, souvent petits, rapides et bipèdes.
À cette époque, ils ne dominent pas encore le monde : ils partagent leur environnement avec de nombreux reptiles concurrents.
L’ère Jurassique (−201 à −145 millions d’années)
Le Jurassique est l’ère de l’explosion des dinosaures.
Le climat devient plus humide, les forêts s’étendent, la vie prospère. Les dinosaures deviennent plus grands, plus nombreux et plus variés.
C’est l’époque des géants herbivores au long cou, mais aussi de redoutables prédateurs. Les premiers oiseaux apparaissent, issus de dinosaures carnivores.
L’ère Crétacé (−145 à −66 millions d’années)
Le Crétacé est l’apogée… puis la fin des dinosaures.
Les continents se rapprochent de leur forme actuelle, les dinosaures atteignent une diversité maximale. Certains sont couverts de plumes, d’autres développent des cornes, des armures ou des becs.
Mais cette ère se termine brutalement par une extinction massive, probablement causée par l’impact d’un astéroïde, mettant fin au règne des dinosaures non aviens.